Demian Lienhard: Mr. Goebbels Jazz Band

„Mr. Goebbels Jazz Band“ erweist sich als ein erneuter literarischer Coup des Schweizer Schriftstellers Demian Lienhard

von Gérard Otremba

Bereits mit seinem 2019 ebenfalls bei der Frankfurter Verlagsanstalt veröffentlichten Debütroman „Ich bin die, vor der mich meine Mutter gewarnt hat“ suchte sich Demian Lienhard kein einfaches Thema und setzte einen Glanzpunkt des damaligen literarischen Jahres. Nicht verwunderlich also, dass er 2020 den Schweizer Literaturpreis für sein Erstlingswerk erhielt. Der 1987 in Baden, Aargau, geborene Schriftsteller wählte für seinen zweiten Roman „Mr. Goebbels Jazz Band“ erneut ein eher schwieriges Sujet und katapultiert uns in die Nazi- und Kriegszeit Deutschlands. Der Roman beginnt 1940, reicht bis ins Jahr 1943 und schildert das Wirken einer für Propagandazwecke gegründeten Jazz-Band.

Charlie And His Orchestra

Demian Lienhard stützt sich auf historische Tatsachen, denn mit dem Segen von Reichspropagandaminister Joseph Goebbels entstand 1939 die Band Charlie and His Orchestra, eine nach dem Sänger Karl „Charlie“ Schwedler benannte Gruppe, die von den Nazis gehasste und als „entartet“ eingestufte Jazz- und Swing-Stücke einspielten. Es waren ins Nazi-Deutsch umgedichtete amerikanische Originale, die im Deutschen Kurzwellensender zur Untergrabung der Feindesmoral ins Ausland gesendet worden sind. Andere wären dafür im Konzentrationslager gelandet, die Mitglieder von Charlie And His Orchestra indes waren privilegiert, weil sie zunächst vom Wehrdienst befreit waren, spielten aber auch um ihr Leben, sofern jüdischer Herkunft, wie der Schlagzeuger  Freddie Brocksieper. Die Songs dienten als musikalische Untermalung und Unterstützung für die Sendung des als „Lord Haw-Haw“ bekannten Moderators William Joyce, eines über Großbritannien nach Deutschland gekommenen, amerikanischen Faschisten.

Demian Lienhard und der fiktive Autor Fritz Mahler

Als ob der reale Hintergrund nicht schon absurd genug wäre, setzt Demian Lienhard dem Treiben in seinem Roman noch die Krone auf. In „Mr. Goebbels Jazz Band“ erhält nämlich der fiktive und eher unbekannte Schweizer Schriftsteller Fritz Mahler den Auftrag, die Erfolge von Joyce und der Band in einem Propagandaroman literarisch festzuhalten. Mahler allerdings hat das Problem, die abwehrende Haltung der Bandmitglieder durchbrechen zu müssen, was sich auch in durchgefeierten Nächten in Berliner Clubs nach Auftritten der Formation als gar nicht so leicht entpuppt. Seine Arbeit zieht sich hin, immer wieder muss Mahler seine Nazi-Auftraggeber vertrösten. Als er schon kurz davor ist aufzugeben, redet ihm Freddie Brocksieper ins Gewissen:

„Wenn ihm am Überleben des Orchesters und am wohl seiner Mitglieder gelegen sei, müsse Mahler unbedingt an seinem Roman weiterarbeiten. Zu ihrem Schutz könne er nämlich ganz wesentlich beitragen, wenn er ihnen, vor allem den am meisten gefährdeten Personen, eine wichtige Rolle in seinem Text gebe. Wer nämlich in einem hochoffiziellen Propagandaroman seinen fest verankerten Platz habe, den könne man ja schlecht aus jener Wirklichkeit entfernen, die dieser Roman letztendlich abbilde…“.

Sprachliche Finesse

Demian Lienhard hat für seinen neuen Roman nicht nur sehr gut recherchiert, er überzeugt auch mit Witz, Tempo und seiner sprachlichen Finesse. Lienhard spielt gekonnt mit den Ebenen hat eine Art Meta-Roman verfasst, schließlich entpuppt sich Lienhards Roman „Mr. Goebbels Jazz Band“ als das von den Nazis in Auftrag gegebene Manuskript Mahlers. Von Demian Lienhard als Herausgeber mit historischen Schlussbemerkungen im Anhang versehen und von einem Berner Staatsarchivar mit einem Nachwort kommentiert. Und trotz des häufig lustigen und teilweise ironischen Tons entlarvt er die infame Nazi-Propagandamaschinerie. Ein erneuter literarischer Coup Lienhards.

Demian Lienhard: „Mr. Goebbels Jazz Band“, Frankfurter Verlagsanstalt, Hardcover, 320 Seiten, 24 Euro. (Beitragsbild von Laura Gerlach)