Gary Burton: The New Quartet

50 Jahre nach der Erstveröffentlichung: Das bahnbrechende Album des Vibraphonisten Gary Burton in einer spektakulären Neuauflage bei ECM Records

von Sebastian Meißner

Alleine der Auftakt: Wenn nach acht Sekunden Schlagzeug und Bass einsteigen, um Burtons Spiel auf dem Vibraphon zu begleiten, setzen sich alle Moleküle im Raum in Bewegung. Vor allem Bassist Abraham Laboriel, bis dato ein No Name, treibt die Truppe mit irrwitzigem Spiel vor sich her. Ungefähr ab Minute 2:50 startet dann Mick Goodrick (damals ebenfalls ein Newbie) sein Gitarrensolo, von dem nicht wenige sagen, es sei das beste Gitarrensolo überhaupt. Fast zwei Minuten lang jagt Goodrick durch verschiedene Sounds, Techniken und Emotionen. Rockiger als Rock, jazziger als Jazz. Am Ende die Rolle rückwärts zum euphorischen wie melancholischen Thema des Stücks. Das heißt „Open Your Eyes, You Can Fly“ und stammt im Original aus der Feder von

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Chick Corea. Nie aber klang er besser, vitaler, aufregender als hier, gespielt von einem neu zusammengestellten Quartet.

Revolutionäre Spieltechnik von Gary Burton

Leader des Vierers ist Gary Burton, damals 30 Jahre alt, der sich den Ruf als großer Erneuerer des Vibraphons erarbeitet hatte. Der Bayrische Rundfunk beschrieb seinen Spielstil mal passend als „geschliffen, kristallklar und von durchsichtiger Kraft“. Burton revolutionierte die Spieltechnik, nutze vier statt zwei Schlägel, und konnte so vierstimmige Akkorde spielen. Das gibt seinen Aufnahmen eine so vorher nie gehörte Klangdimension. Seine unermüdliche Suche nach neuen Sounds sollte ihm im Laufe seiner Karriere sieben Grammys einbringen. Er veröffentlichte mehr als fünfzig Alben als Bandleader.

Es knistert und lodert

„The New Quartet“ gilt als sein stärkstes. Neben Chick Corea werden auch Kompositionen von Keith Jarrett („Cora“), Carla Bley („Olhos de Gato“), Mike Gibbs („Four Or Less“ und „Nonsequence“) und Bandleader Burton („Brownout“) dargeboten. Und es ist erstaunlich, wie frisch diese Stücke 50 Jahre nach ihrer Veröffentlichung noch klingen. Die Dynamiken der Musiker sind selbst bei Downtempo-Stücken wie „Olhos de Gato“ enorm. Ständig knistert und lodert ihr gleichermaßen freies wie präzises Spiel, ohne dass sie je den Song aus den Augen verlieren.

ECM Records veröffentlicht diese wundervolle Platte nun zum 50. Jubiläum im Rahmen der Luminessence-Serie neu auf Vinyl. Inklusive neuer Linernotes und in toller Aufbereitung. Nie klang „The New Quartet“ besser. Die perfekte Gelegenheit, dieses Album (wieder) zu entdecken.

„The New Quartet“ von Gary Burton erschient am 23.06.2023 bei ECM Records. (Beitragsbild von Anno Wilms)