Secret Coast Songwriters: Secret Coast Songwriters Vol. 1 & 2

Top-Musiker führen „Songwriter in spe“ in herrlicher Umgebung zu tollen eigenen Liedern: Das Kompilations-Album „Secret Coast Songwriters“ dokumentiert 20 Erfolgserlebnisse.

von Werner Herpell

Vermutlich gibt es Millionen Menschen, die das Songwriter-Gen in sich tragen und doch nie im Leben einen Song schreiben. Weil sie nichts von ihrer Gabe ahnen, oder sich nicht trauen, oder keine Förderung erhalten, oder keine Fürsprecher und Mitmacher finden. Schade eigentlich, denn jeder gute Song, der empfunden, geschrieben oder sogar gesungen wird, macht die Welt potenziell zu einem besseren Ort. Als ganz eindeutig besseren Ort darf man sich daher das Resort „The Hollies“ an der schottischen Westküste (konkret: an der sogenannten Secret Coast von Argyll nahe Glasgow) vorstellen.

Erweckungserlebnis ohne Leistungsdruck

Dort überwanden in den vergangenen Jahren diverse „Songwriter und Songwriterinnen in spe“ durch Wochenend-Meisterkurse alle Ängste, Zweifel und Blockaden, um ihr ganz eigenes Lied oder sogar mehrere eigene Lieder mit fachkundiger Hilfe zu schreiben und professionell aufzunehmen. Dieses Erweckungserlebnis ohne Leistungsdruck von außen liegt nun in Form von Doppel-CD und Doppel-Vinyl als 20-Track-Album vor. Und es ist wunderbar, diese oft besonders tief empfundene, ja wie befreit klingende Musik jetzt zu hören.

Ohne Meister keine Meisterkurse – die erfahrenen, inspirierenden Singer-Songwriter und Instrumentalisten von Argyll kann man daher kaum genug loben. Mentoren des Projekts „Secret Coast Songwriters“ waren: James Grant, einer der besten schottischen Popkomponisten der vergangenen 40 Jahre mit prachtvollen, klugen, hochmelodischen Liedern zwischen Folk, Rock, Blues und Soul, bekannt und erfolgreich mit den Glasgow-Bands Friends Again, Love & Money sowie seit langem auch solo; Robert Hodgens alias Bobby Bluebell, ebenfalls Schotte, seit den frühen 80er mit The Bluebells („Young At Heart“) und später mit The Poems einer der wichtigsten britischen Gitarristen und Songschreiber; sowie Grahame Skinner, mit The Jazzateers, Hipsway und Cowboy Mouth seit ebenfalls schon vier Dekaden Garant für ambitionierten Pop aus Schottland.

Hervorragende Meister

Fast überflüssig zu erwähnen, dass diese drei Musiker ihren kreativen Höhepunkt selbst noch lange nicht überschritten haben, sondern fortwährend in eigenen Projekten aktiv sind. James Grant singt und spielt in einem Promi-Trio zusammen mit Bernard Butler (früher Suede) und Norman Blake (Teenage Fanclub), dessen Debüt für 2025 angekündigt ist; Robert Hodgens hat 2023 die Bluebells mit großem Erfolg wiederbelebt (das Comeback-Album „In The 21st Century“ ist hervorragend), und Grahame Skinner bildet mit Hodgens zusammen das neue Scottish-Pop-Duo The Golden Tree.

Abgehalftert oder gar pleite war also keiner der drei renommierten Meister, als sich hoffnungsvolle Resort-Gäste mit ihnen im angenehmen Küsten-Ambiente von Argyll erstmals 2022 in Klausur begaben. Was bei diesen Wochenend-Sessions entstand, ist ein klingender Beweis dafür, dass gute Lieder erst einmal heraus müssen, um im zweiten Schritt von guten Musikern auf Hochglanz poliert zu werden. Keiner der 20 Songs des Doppelalbums klingt laienhaft oder unterproduziert, jedem Track ist – neben einer Menge schottischer Seele – das dabei vergossene Herzblut anzuhören.

Von Folk über Soul bis zum Postcard-Pop

„Dust From Your Shoes“ von Gerry McBride ist mit seiner Folk-Soul-Melodie inklusive epischem Gitarrensolo ein perfekter Opener für „Secret Coast Songwriters“, James Grants vertraute, warme Baritonstimme im Hintergrund macht aus einem ohnehin schon sehr starken Lied ein zutiefst berührendes. Del Amitri lassen hier grüßen. „I Will Love You“ von Steven McDonald ist anschließend ein frohgemutes Stück Mitsing-Folkpop, das auch von den erwähnten Bluebells stammen könnte. Mit dem zarten „Dreaming Blue Girl“ von Sandrine Certenais, im Duett mit Grant gesungen, klingt der zauberhafte Glasgower Postcard-Sound der frühen 80er (Orange Juice, Aztec Camera, The Go-Betweens) durch. Die Ballade „Shirt Tails“ von Peter Hall lässt vor dem Auge des Hörers Bilder eines nebelverhangenen schottischen Sees aufgehen, bei „Not A Love Song“ von Dignity Row fließen wie einst bei Love & Money oder Hipsway lässig Soul und Funk ein.

Das Trio Only When I Glow liefert mit dem herrlich eingängigen „When I Go“ einen Hit für eine schönere Charts-Welt, direkt danach stellt sich Linda Scott mit dem piano-dominierten „Watching Shadows“ in die Tradition großer britischer Folk-Damen. Dougie Smith wiederum mixt in „Ready To Fall“ kompetent Folk, Soul und Gospel, Bobby Motherwell alias Sulidae fügt dem Folk in „Save You All My Blues“, na klar, eine hübsche Prise Blues-Feeling per Mundharmonika hinzu. Ross MacDonald („False Dawn“) und Stuart Gillies („Hometown“) erinnern später an die wuchtige „Big Music“ der legendären Schotten-Rocker The Waterboys.

Secret Coast Songwriters – ein positives Lehrstück

Es würde zu weit führen, alle 17 Künstler beziehungsweise Bands (drei sind mit jeweils zwei Songs auf der Kompilation vertreten) und alle Beiträge hier namentlich vorzustellen. Jeder Hörer mag seinen oder seine Favoriten finden, die Abwechslung ist groß genug. Dass es dieses Doppelalbum in all seiner Ambition und Opulenz nun gibt, ist auch dem tollen Indie-Label Last Night From Glasgow (LNFG) zu verdanken, das sich seit einigen Jahren der Wiederentdeckung und Förderung heimischer Musiker verschrieben hat.

„Tolle Leute, tolle Melodien – und ein so wunderbarer Ort. Ich bin total begeistert, wie es gelaufen ist“, sagt im Rückblick der überragende Begleitmusiker und Albumproduzent James Grant. „Es war fantastisch, ihr habt meine Wünsche wahr werden lassen“, so fasst die in Argyll als Songwriter-Talent entdeckte Sandrine Certenais ihre überschwänglichen Gefühle zusammen. Fazit: Ein Lehrstück gelungener Musikpädagogik, mindestens.

Das Kompilation-Album „Secret Coast Songwriters Vol. 1 & 2“ des gleichnamigen Projekts erscheint am 27.09.2024 beim Label Last Night From Glasgow (LNFG). (Beitragsbild: Grahame Skinner und James Grant von Werner Herpell)