Klassischer, häufig bläserverstärkter Songwriter-Pop dominiert auf dem neuen Album von Natalie Merchant
von Gérard Otremba
Einst war sie die Stimme der amerikanischen Folk-Rock-Band 10,000 Maniacs und versüßte uns zwischen 1987 und 1993 mit den Alben „In My Tribe“, „Blind Man’s Zoo“ und „Our Time In Eden“ die Zeit jenseits von Grunge und Alternative-Rock. Natalie Merchant verließ nach der Veröffentlichung des „MTV Unplugged“-Albums eben 1993 die Gruppe, begab sich auf Solopfade und veröffentlichte zwei Jahre später mit „Tigerlily“ ihre erste Post-Maniacs-Platte. „Keep Your Courage“ heißt das nunmehr neunte Werk Merchants, das zehn neue Songs enthält, die zu den
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besten in ihrer Karriere gehören.
Natalie Merchant beschwört die Liebe
Natalie Merchant beschwört darin die Liebe im Allgemeinen und bittet die griechische Liebesgöttin im von Sounds & Books als Song des Tages vorgestellten „Come On, Aphrodite“ um Hilfe. Ein perfekter und edler Songwriter-Pop-Song samt feierlicher Bläser und Trompetensolo. Muss sich nicht vor den schönsten Tracks des letzten Weyes-Blood-Albums „And In The Darkness, Hearts Aglow“ verstecken. Natalie Merchant singt im Duett mit Abena Koomson-Davis (Resistance Revival Chorus), die sie auch schon im Opener „Big Girls“ stimmlich begleitet. Ein Track, der partiell an Dylans „I Shall Be Released“ erinnert, wieder mit R&B-Bläsern sowie auch Streichern aufwartet und ganz und gar würdevoll und majestätisch dieses Werk eröffnet.
Tröstende und hoffnungsvolle Worte
Die meisten Lieder auf „Keep Your Courage“ sind fünf Minuten und länger. Darunter das fast achtminütige „Sister Tilly“, ein weiteres Highlight des Albums, prunkvoll mit dem großen Besteck arrangiert und mittig in feinsten, catchy Pop kippend. Anschließend präsentiert uns die 1963 geborene Songwriterin mit „Narcissus“ gleich die nächste Offenbarung, die mit Piano und Streichern ganz sanft beginnt und sich sukzessive in schwindelerregende Songwriterhöhen aufschwingt. Der Schönheit huldigen, das gelingt Merchant hier grandios. Im abschließenden, wehmütig-melancholischen „The Feast Of Saint Valentine“ gibt sie uns tröstende Worte mit auf den Weg. Worte der Liebe, Worte der Hoffnung („Love will set you free … Love will conquer all“). Klassischer, verzückender Songwriter-Pop, der Merchant auf dem Höhepunkt ihrer Schaffenskarriere zeigt.
„Keep Your Courage“ von Natalie Merchant erscheint am 14.04.2023 bei Nonesuch Records/Warner Music. (Beitragsbild von Shervin Lainez)
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