Kathryn Williams & Withered Hand: Willson Williams

Brit-Folk und Songwriter-Pop auf höchstem Niveau: Kathryn Williams und Dan Willson aka Withered Hand krönen ihre Freundschaft mit einem prächtigen Duett-Album.

von Werner Herpell

Für Fans von englischem und schottischem Folk ist dieser VÖ-Freitag (26.04.2024) quasi ein Feiertag: Zwei prominente Protagonisten der Szene bringen eine Platte heraus, die ihre individuellen und gemeinsamen Talente ins Schaufenster stellt. „Willson Williams“ heißt der Longplayer, der eine vor fünf Jahren auf dem Edinburgh International Book Festival begründete Freundschaft krönt. Es ist das erste Kollabo-Werk von Kathryn Williams und Dan Willson aka Withered Hand – und hoffentlich keine einmalige Angelegenheit der beiden 1974 geborenen Musiker. Denn nur selten finden Brit-Folk und Songwriter-Pop in so schönen Duetten zueinander.

Eine wunderbare Chemie

Man merkt jedem

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einzelnen der zehn Williams/Willson-Originalsongs (plus einem Cover von  Cat Stevens‘ „Sing Out“) die wunderbare Chemie zwischen den beiden vorher auch solo schon erfolgreichen Künstlern an. „R U 4 Real?“ und „Our Best“ etwa sind herzzerreißende Sehnsuchtsballaden, deren perfekte Harmony-Vocals sofort verzaubern. „Shelf“ kommt als lässig flanierender Country-Pop-Song mit US-Westcoast-Flair wie aus den goldenen Siebzigern daher. Zwischen diesen Polen – schottische Melancholie und fröhliche Aufbruchstimmung – bewegen sich auch die anderen Lieder dieser sehr gelungenen Zusammenarbeit. Ein besonderes Juwel ist die von einer fetten Orgel und einem traumhaften Refrain geprägte The-King-Hommage „Elvis“, mit dem Closer „Big Nothing“ wird’s sogar rockig.

Mitte der Nuller-Jahre hatte der in London geborene, in Edinburgh ansässige Willson das Soloprojekt Withered Hand ins Leben gerufen, nachdem er von seiner Frau zum 30. Geburtstag eine Gitarre als Geschenk erhalten hatte. Eine gute Idee, denn obwohl er zuvor unter anderem als Teil des Fence Collective (zusammen mit King Creosote und James Yorkston) bereits lokale Bekanntheit erworben hatte, kam seine Songwriter-Begabung nun erst richtig zum Vorschein – auf bisher sieben EPs und vier Alben. Die gebürtige Liverpoolerin Kathryn Williams wiederum hat seit ihrem Debüt „Dog Leap Stairs“ (1999) zwölf Platten veröffentlicht, zu den Highlights zählen das für den begehrten Mercury Prize nominierte „Little Black Numbers“ (2000) und zuletzt „Night Drives“ (2022).

Kathryn Williams & Withered Hand mit tollen Gästen

Mehr noch als kürzlich beim englisch-irischen Duett-Album „Cuckoo Storm“ von Marry Waterson und Adrian Crowley fällt auf, dass Williams und Willson absolut auf Augenhöhe musizieren. Beide sind für Gitarre und Vocals zuständig, keiner dominiert den Sound oder drängt sich gesanglich in den Vordergrund. Außerdem nahmen an den Sessions in Leith bei Edinburgh tolle schottische Gastmusiker wie Louis Abbott (Admiral Fallow) am Schlagzeug, Graeme Smillie (Arab Strap/The Delgados) am Bass, Kris Drever (Lau) an der Gitarre, Chris Geddes (Belle & Sebastian) an den Keys, Pete Harvey (Modern Studies) am Cello und Kenny Anderson (King Creosote) am Akkordeon teil. Wie eingangs schon erwähnt: „Willson Williams“ ist ein Fest für alle Freunde von Brit- und Scottish-Folk.

Das Album „Willson Williams“ von Kathryn Williams & Withered Hand erscheint am 26.04.2024 bei One Little Independent/Bertus. (Beitragsbild: Albumcover)